Ilustración de la revista LIFE Magazine, 1955
Los principios
Javier Nieto Santa, 2023.
En 1955, en un artículo sobre la locura por los objetos y envases de un solo uso entre los padres de la generación del baby boom, la revista LIFE acuñó la expresión «vida desechable». Estos artículos aliviaban la carga de las tareas domésticas en las ajetreadas vidas de sus consumidores. Por aquel entonces, en la Tierra vivían 2.500 millones de personas. Treinta años después, cuando se fundó Santa & Cole en Barcelona en octubre de 1985, este estilo de vida se había extendido de los bienes de consumo a los de inversión, y las propuestas de bajo precio que permitían a cualquiera llevar un estilo de vida plástico y sin compromiso se habían convertido en una moda divertida en las ferias internacionales de mobiliario e iluminación de la época. En 2015, con 7.500 millones de personas en el planeta, los conceptos de desperdicio, obsolescencia programada, ciclo de vida corto o materialidad engañosa nos habían enseñado a todos el enorme precio que pagamos por las superficialidades irresponsables. En el mundo actual, ¿es siquiera decente gastarte menos de tres euros en una lámpara? ¿Qué cultura material estamos construyendo al fabricar muebles producidos en condiciones laborales reprobables? ¿Qué significa recibir invitados en tu casa en la sociedad del conocimiento de hoy en día?
De la vida acelerada a la vida pausada. De la apariencia a la esencia. Actuar en lugar de solo movernos. Tras la primera gran pandemia del siglo XXI, nos miramos a nosotros mismos con un mayor anhelo de verdad. Del estrés al bienestar. De la cantidad a la calidad. Elegir en lugar de acumular. Comida justa, información verificable, relaciones leales. Objetos que generan menos residuos, más valor intrínseco, que nos acompañan más tiempo, que hacemos nuestros. Cuando nos pidieron que ofreciéramos recambios para nuestros productos, descubrimos que seguían en uso décadas después. Que habían sido adoptados por personas que los valoraban y cuidaban, y que querían darles una nueva vida. No hay mayor honor que perdurar, ni mayor banalidad que ser efímero.
La Bauhaus nos enseñó que los principios de solidez constructiva, sobriedad estética y calidad funcional, aplicados a la creación de cualquier objeto, marcan el camino correcto. En Santa & Cole buscamos el equilibrio entre un uso racional de los recursos —artesanales cuando hace falta, mecánicos cuando es necesario— para ofrecer productos bien diseñados, fáciles de usar y duraderos. Y resulta que detrás de cada buen objeto hay una historia ejemplar, y nos gusta contarla. Al fin y al cabo, somos editores.