¿Qué quiere decir “editor de productos de diseño”? ¿Cómo se materializa ese papel dentro del proceso de diseño? Se refieren a Santa & Cole como “un pequeño editor independiente y global de productos de diseño”.

Editamos desde 1985, cuando se fundó la empresa. Editar significa preparar una obra (a menudo el producto de otra persona) para su publicación, tal como hace una editorial de libros, pero en nuestro caso también “editamos” objetos. A partir de un proceso de reflexión, seleccionamos, producimos, protegemos y distribuimos productos de mobiliario e iluminación que nos entusiasma incorporar a la familia Santa & Cole y con los que nos sentimos orgullosos de convivir en casa, en un hotel o en el lugar de trabajo. Creemos que la grandeza de un editor no reside en su poder o escala corporativa, sino en la calidad de su catálogo de productos. A lo largo de treinta y cinco años, más de ochenta creadores han contribuido a un catálogo rico y diverso, con productos originados en contextos muy distintos, firmados por diseñadores reconocidos como Miguel Milá o Ilmari Tapiovaara. Nuestro enfoque no es el mercado actual, sino el futuro; no Barcelona, sino el mundo; no la moda, sino la historia.

¿Cómo eligen con qué diseñadores colaborar y cómo funciona el proceso de edición? ¿Cómo pasa un producto de la autoría a la edición y, finalmente, al producto acabado?

Todos los productos que editamos responden a una pregunta o a una necesidad, y cada uno se sostiene por la solidez de su respuesta. Comenzamos con un proceso intelectual basado en la reflexión, la investigación y la selección de ideas, y después buscamos a los mejores diseñadores para llevarlas a cabo. El siguiente paso consiste en elegir los materiales y procesos más adecuados para cada caso e identificar a los artesanos industriales —principalmente en España— más capacitados para producir las piezas. Contar con proveedores cercanos nos permite garantizar una calidad artesanal sin concesiones.

Nuestro objetivo en Santa & Cole es ofrecer a nuestros autores un entorno estimulante, apoyo técnico, debate conceptual y crítica constructiva para que, juntos, podamos crear productos que aporten buenas soluciones y refuercen nuestra misión: ofrecer al mundo productos bien diseñados que mejoren nuestra vida cotidiana.

Cuando fundaron Santa & Cole en 1985, ¿cuál era la filosofía de la marca? ¿Sigue siendo la misma hoy o ha cambiado? ¿Qué ha cambiado desde entonces?

Santa & Cole fue fundada por Javier Nieto Santa, Gabriel Ordeig Cole y yo en 1985, durante una década de grandes cambios en España, cuando todo parecía posible tras la dictadura. Los primeros días, creando lámparas únicas para algunos de los bares más emblemáticos de Barcelona, pronto nos llevaron a encargos para iluminar las casas de clientes habituales de esos locales. En una época en la que las lámparas halógenas (frías al tacto, con una luz azulada) estaban de moda, Santa & Cole apostó por el uso de materiales naturales como la madera, el cartón cosido o las cintas. Fue una transición de la fría tecnología hacia la calidez humana. Desde que la iluminación LED irrumpió a comienzos del siglo XXI, hemos continuado nuestra búsqueda de la luz que realza la belleza de los objetos, las sombras y las personas. Seguimos comprometidos con la creación de ambientes y atmósferas, de día y de noche, que contribuyan a mejorar la habitabilidad, tanto en el hogar como en otros espacios.

Háblenos de su compromiso con la artesanía.

Creemos que la artesanía es el mejor instrumento para obtener una solución que no resulte dura ni llamativa. En nuestro caso, la artesanía se une a la industria a través de manos que no están insensibilizadas por la repetición, y damos prioridad a la producción cercana. En Santa & Cole creemos tanto en la fabricación en serie como en los productos hechos a mano. Ejemplos de diseño industrial incluyen la porcelana de nuestra lámpara Cirio, la pantalla con cintas de Trípode o la estructura flexible de cerezo de Cesta, detalles indispensables para ofrecer a los usuarios la experiencia adecuada. Precisamente son estos detalles los que evidencian la habilidad de los artesanos que trabajan con mimo cada objeto, algo que una máquina por sí sola difícilmente podría lograr.

Entonces, ¿qué hace que una iluminación sea buena, hay algo más que simplemente iluminar un espacio?

Las personas y los objetos se encuentran alrededor de la luz. La luz crea espacios, los organiza, los estructura e incluso los posibilita. Editar lámparas significa fomentar estilos de vida; pensar en la luz es pensar en cómo vivimos. Una buena iluminación mejora el confort, resulta más relajante y favorece la conversación; puede hacer más llevadero el día de trabajo o ayudarte a verte más atractivo. En Santa & Cole reflexionamos sobre la gran influencia de la luz artificial en la vida cotidiana y su efecto sobre los espacios y las personas.

¿Alguna novedad que nos pueda contar?

Estamos encantados con la excelente acogida internacional de Tekiò. El diseñador londinense Anthony Dickens se inspiró en las tradicionales linternas japonesas de papel washi para crear esta pieza. Tekiò combina técnicas artesanales ancestrales con tecnología LED cálida regulable; es un contraste entre lo ancestral y lo vanguardista, utilizando estructuras altamente técnicas recubiertas con papel hecho a mano en Japón. El resultado es un objeto único, acogedor, que invita a la contemplación.

Hemos visto que Lámina se utiliza en los espacios de oficina de su sede en España. Parece que hay un ecosistema de diseño Santa & Cole que funciona en conjunto. ¿Cuando diseñaron el interior de la oficina, tenían en mente piezas específicas de Santa & Cole?

Nuestro catálogo comprende objetos de orígenes y usos muy diversos que comparten un enfoque del diseño ligado a un determinado estilo de vida. Piezas de iluminación que nos conmueven y nos acompañan, como Lámina. Elegimos este sistema para nuestras propias oficinas por su claridad formal y su luz general, que no genera sombras. Lámina es un sistema que defiende los beneficios de la luz reflejada, con formas simples y evidentes que no esconden nada y muestran todo. Es una lámpara colgante diseñada para no deslumbrar.

¿Y qué podemos esperar de la iluminación de Santa & Cole en el próximo año aproximadamente?

Nos gustaría transmitir nuestro concepto de confort, nuestra filosofía, a personas que aún no nos conocen, a través de nuestro catálogo. Y nuestro objetivo es continuar con la misma pasión de siempre, editando los objetos que nos identifican.